上世纪五十年代前，九眼桥一带是热闹的水码头，要从水路出成都下重庆，都得从这里搭船启程。而从外地水路运来的货物，也得在这里上岸。
码头因木柴而兴
九眼桥水码头在锦江南岸，也就是白塔寺前面的河滩上。每天天刚亮，密密麻麻的船就停泊在那里，准备上乐山。船老板们都坐在船头吹牛摆条，或到岸边的小茶铺子喝茶。早晨的水码头，有点冷清。我所在的小酒馆也没什么生意，但到了下午，码头就热闹起来了，下苦力卸货的搬夫、拉黄包车的车夫、卖小吃的贩子都聚集在这里，从岸边下到码头的小路人挤人。如此热闹的原因，是因为装满青木冈木的船都从乐山回来了。
当时的成都，还不兴烧煤，老百姓都用木柴烧火做饭，木柴需求量很大。乐山、峨边、洪雅一带，盛产青木冈木、松木，当地人要把木头卖出来，必须从水路把木头运到成都销售，因而成就了九眼桥的繁华。
船老板的货到后，船夫的工作就算完了，他们三三两两地上岸，到茶铺子喝茶，到酒馆喝酒。而船老板就大声吆喝着：“搬货了！”立刻就有膀大腰圆的下苦力人围了上来，船老板用很低的价格雇用他们把木柴搬出船，下到岸边，送到沿河街道上的柴铺子里。
九眼桥附近的水津街、水井街、黄伞巷等，有很多柴铺子，一间连一间。柴铺子的老板们常来我所在的酒馆喝点小酒，跟我还比较熟。虽然他们吃饭一般只点盘盐花生，打二两酒，连肉也舍不得吃，但他们个个都颇有家财。柴铺子老板都不出门卖柴，每天翘着脚等买主上门，很是悠闲，他们通常还把木柴拿给二道柴贩子卖。
二道贩子大部分是乐至、安岳来的穷苦人，黄伞巷的烂房子里住了很多。他们从柴铺子老板那里拿到几捆柴，就泡点水使木柴发涨，这样看起来多些，然后在木柴外涂点泥巴，分成更多捆，拿到城里去卖给住家户，从中吃点利润。这些“猫腻”，外行人并不知道。跟着柴生意而兴起的，是棺材生意。双槐树街一带，是老成都著名的棺材一条街，专卖棺材板。这些铺面没有招牌，没有小工，平日里少有人问津。没有个丧事，一般人也绝少来到这里。
码头上的穷苦人
但是，在九眼桥水码头发家致富的，只能是些有财力的老板，下苦力的人在这里很是悲惨。那些搬货、拉车的人，劳累一天赚的钱，基本只够果腹，偶有多余的钱，或者用于喝酒、或者用于赌博，更多的人拿血汗钱来吃大烟(鸦片)。九眼桥附近，只有最低等的烟馆，这些烟馆设在破烂的木房子里，里面是个通铺，别无他物。不像春熙路上的高档烟馆，有女子为客人裹烟捶背。在九眼桥讨生活的苦力人衣衫破烂，挤在一起吃鸦片。即便有生意上门，他们都还要在里面把瘾过足了，才出去干活。这些人一旦吃烟上瘾太深，就没有力气拉车或搬货，最终成为“桥洞客”。
老九眼桥有九个桥洞，最边上的一个桥洞因为长期淤积河泥，渐渐高离了河面。乞丐、流浪汉、暂时找不到活路的穷苦人，都住在这里，当上“桥洞客”。这里整天臭气熏天，肮脏无比，有时路过，就能看见一张破草席下盖着一个人，露出两只枯瘦的脚，实在惨不忍睹。桥洞中如此，桥上也是如此。九眼桥上，是旧成都的“人市”。闲暇时，我常到桥上逛逛，这里都是穷人家卖儿卖女的地方，成都的富人家需要书童、马夫、老妈子，都到这里来选。我曾看见一个乡下老头子，一边“呜呜”地哭，一边牵个小女孩在桥上走。那女孩的脖子后，插着个“草标”。那老头把女孩卖给个公馆的人后，用卖得的钱卖了个锅盔递在女孩手里，又哭着下了桥。这样的场面，在九眼桥上已是司空见惯，不足为奇了。
端午龙舟会
九眼桥水码头最热闹的时候，是每年农历五月五。一到这天，城里的人都赶到东门看赛龙舟。这活动，自然是当时成都有头脸的大人物们筹办起来的。这些军政界的要人，也都借端午这个名头出来游乐一番。
平日里停在水码头的船都变了摸样。