补充资料：似鸟龙

在恐龙家族里，兽脚类可算是恐龙中的大“家族”，生活在晚三叠世至白垩世，著名的始盗龙、异特龙、暴龙、窃蛋龙都是这个大家族的成员。它们两足行走，趾端长有锐利的爪子，嘴里多长有利齿。目前，绝大多数古生物学家都相信，鸟类起源于兽脚类恐龙。

兽字当头，这类恐龙大多是食肉的凶残“杀手”，但兽脚类中也有一些种类的恐龙杂食，甚至吃浮游生物。似鸟龙类（ornithomimosauria）是兽脚类恐龙中的一支，正如其名，似鸟龙类恐龙与大型鸟类，如鸵鸟、鹈鹕，在形态上相当接近，只是它还保留长长的尾巴。它们的头部较小，其中多数种类上下颌无齿，有一双大大的眼睛，所以视野开阔，有良好的视力。似鸟龙类的体型高大，轻巧苗条，强有力的三趾脚使它们能高速奔跑；而细长、顶端有爪的前肢可以捕抓食物。

现在问题就出在似鸟龙类的食物上，长期以来，古生物学家普遍认为似鸟龙类是以肉食为主的杂食性，捕食昆虫和其他一些小动物，偶尔吃吃果子。但是这些推测都缺乏化石证据，仅仅是推测而已。

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2001年，美国纽约自然历史博物馆的马克·诺雷尔博士(marka.norell)对两具来自蒙古戈壁，保存状况相当完好的气腔似鸡龙（gallimimusbullatus）化石上面发现了其嘴喙的组织构造，嘴喙呈梳子状，说明该种恐龙可能是采用滤食的方式来进食，就像现生的鸭类一样。所以，诺雷尔认为没有牙齿的似鸟龙类可能和似鸡龙一样，也是从溪流或池塘的浅水处，过滤细小的浮游生物为食。

最近，伦敦自然史博物馆古生物处的恐龙专家保罗·巴雷特博士（paulm.barrett）经过长期的研究，综合解剖学、埋葬学与古生态学等资料，对似鸟龙类的食性提出了崭新的观点，其研究论文发表在最新一期的《古生物学》杂志上。论文从这类恐龙的每日最低热量收支分析，认为其浮游生物的食性，以及以肉食为主的杂食性等观点都站不住脚，而似鸟龙类的角质喙与胃石显示似鸟龙类应该是以植物为主的杂食性。

他首先从似鸟龙类的体型推测，它们的每日最低热量收支不可能靠浮游生物来维持。

假设似鸟龙类为热血动物，按照奥斯特罗姆教授提出的恐龙的代谢作用与鸟类及哺乳类相似的观点，巴雷特博士先以雀形目动物的新陈代谢标准来衡量似鸟龙类，体重440公斤的似鸡龙（gallimimus）每日至少要43.57兆焦耳（mj）（1兆焦耳＝239千卡）的热量，这意味着似鸡龙需要进食干重3.34公斤的食物。而体重160公斤的似鸟龙（ornithomimus）每日至少要21.50兆焦耳的热量，需进食干重1.65公斤的食物；若以冷血爬行动物的新陈代谢标准来衡量，似鸡龙每日至少要1.46兆焦耳的热量，需进食干重0.07公斤的食物。而似鸟龙每日至少要0.67兆焦耳的热量，需进食干重0.03公斤的食物。

参见现代的火烈鸟（flamingo）：它两足行走，颈和腿细长，拥有滤食能力，其食性与诺雷尔博士推测的似鸡龙接近，体重只有2～4公斤的火烈鸟要维持活动能力的话，每日至少要滤400升的水，放大到似鸡龙与似鸟龙，它们所需过滤的水便难以估量了。

就算似鸟龙是一台昼夜开机的过滤机，那么从古地理上看，在似鸟龙类较为密集的加拿大艾伯塔省南部的德兰赫勒地区，以及蒙古人民共和国、中国内蒙古等地，虽然当时环境相当湿润，却也难寻含有如此大量浮游生物的河川沼泽；即便有，也会因为季节变化而变化，浮游生物的数量基本上不可能全年都保持足够的数量来满足似鸟龙类的食量需求。

诺雷尔博士认为，从骨骼结构上看，似鸟龙类滤食营生的主要证据来自气腔似鸡龙的梳状嘴喙构造与一些鸭类相似，如琵嘴鸭（shovellerduck）。琵嘴鸭是一种栖息于淡水水域的中型野鸭，它的嘴形奇特，吻端膨大呈琵琶状，觅食多在浅水中挖掘淤泥中的食物，也从水中滤食。

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