1959年Anderson首先提出用相干长度ξ0和电子平均自由程l间相对极端的大小来定义清洁和脏的两类超导体：（1）`\xi_0\lt\ltl`的超导体为清洁超导体，纯金属超导体一般属于这一类，故又称为纯超导体；（2）$\xi_0\gt\gtl$的超导体称脏超导体，合金和含杂质的超导体一般属脏超导体。例如对纯铝虽属清洁超导体，其ξ0≈(1.6)×10-6m，但只要含有0.1的杂质就可满足脏超导体的条件。所以杂质浓度对区分这两类超导体影响是很大的。两类超导体的性质差异表现在相干长度ξ和穿透深度λ的表示式上有：

$\xi_p(T)=(0.74)\xi_0(1-t)^{-1/2}$

$\xi_d(T)=(0.85)(\xi_0l)^{-1/2}(1-t)^{-1/2}$

$\lambda_p(T)=(0.707)\lambda_L(0)(1-t)^{-1/2}$

$\lambda_d(T)=(0.615)\lambda_L(0)*(\xi_0//l)^{1/2}(1-t)^{-1/2}$

式中下角号p和d分别表示对清洁和脏超导体，λL(0)为T=0K时的伦敦穿透深度，t=T/Tc，Tc为临界温度。