科学幻想小说（英语：science fiction，又称scientifiction)，简称科幻小说（英语：sci-fi或sf），主要描写想象的科学或技术对社会或个人的影响的虚构性文学作品。中文最早也有译作科学小说。虽然从科幻史的角度来看，暂时还没有一个能被所有研究者所公认的定义标准。一些可供参考的例子有：“科幻小说是描述科学或想象中的科学对人类影响的小说”；“科幻小说是描绘对象处于未知范畴中的小说”。以上定义虽然角度不同，但科幻小说的定义中总是反复出现一些词语，例如：幻想、未来、科技、人类、变化等。从这些关键词中可以看到，科幻小说所涉及的范畴总是与人类的好奇心、求知欲紧密相连。

在科幻爱好者中盛传的一则“世界上最短的科幻小说”是这样的：“地球上最后一个人坐在房间里。这时响起了敲门声。”[1]可以说，这比一个精确的定义更能概括科幻小说的特质。美国著名文学评论家伊哈布·哈桑曾说：“科幻小说可能在哲学上是天真的，在道德上是简单的，在美学上是有些主观的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎触及了人类集体梦想的神经中枢，解放出我们人类这具机器中深藏的某些幻想。”1828年2月8日 法国著名科学幻想小说家凡尔纳诞辰

凡尔纳的《海底两万里》

凡尔纳，1828年生于法国南特市一个法官家庭。19岁到巴黎学习法律。毕业后不愿当法官，为剧院创作剧本。凡尔纳的作品有66部小说和若干剧本，以及一部6卷本《伟大的旅行家和伟大的旅行史》。他的主要成就是总名为《在已知和未知世界中奇妙的漫游》的一套科学幻想和冒险小说，所写范围从地球到宇宙空间，从地质、地理到航海、航天，包罗万象。著名的三部曲《格兰特船长的儿女》（1868）、《海底两万里》（1870）和《神秘岛》（1875）是其代表作。凡尔纳的作品把现实和幻想巧妙地结合起来，不同程度地反映了一些重大社会历史事件，显示出反对帝国主义、殖民主义和奴隶制的进步倾向。他在科学知识的基础上大胆地设想和预言未来，所作的许多科学设想，已为后世的实践证明为基本正确。

凡尔纳的小说，语言生动流畅，故事引人入胜。鲁迅最早把《从地球到月球》介绍到中国，译名为《月界旅行》。他的重要小说都已有中文译本。

凡尔纳1905年病逝。